Winston Churchill: guía corta para la vida

“El valor es lo que se necesita para levantarse y hablar; el valor también es lo que se necesita para sentarse y escuchar.”

“Nos ganamos la vida con lo que obtenemos, pero hacemos una vida con lo que damos.”

Winston Churchill probablemente no es un extraño para nadie. Fue un inspirador líder británico durante la Segunda Guerra Mundial.

También fue escritor, historiador, poeta, artista y el único Primer Ministro británico en recibir el Premio Nobel de Literatura.

Estos son algunos de mis fundamentos favoritos de Churchill para mejorar tu vida.

1. Concéntrate en lo que estás haciendo ahora mismo.

“Es un error mirar demasiado lejos. Solo se puede manejar un eslabón de la cadena del destino a la vez.”

“Siempre es prudente mirar hacia adelante, pero difícil ver más allá de lo que alcanzas a ver.”

Cuando empiezas a mirar demasiado lejos en el futuro, cualquier tarea o proyecto puede parecer casi imposible. Y entonces te bloqueas porque te abruma y te pones a navegar por internet sin rumbo. Esa es una de las razones por las que es bueno planear el futuro y luego volver el foco al hoy y al momento presente.

Entonces solo te concentras en dar el primer paso hoy. Eso es todo en lo que necesitas enfocarte, nada más. Al dar el primer paso cambias tu estado mental de resistencia a “oye, lo estoy haciendo, qué bien”. Te pones en un estado más positivo y abierto, un estado en el que quizá no estés entusiasmado por dar el siguiente paso después de este primero, pero al menos lo aceptas. Y así puedes dar el siguiente paso. Y el que sigue después de ese.

La cuestión es que de todos modos no puedes ver el camino completo y este irá cambiando y revelándose sobre la marcha. Por eso los mejores planes tienden a desmoronarse al menos un poco cuando empiezas a ponerlos en práctica. Descubres que tu mapa de la realidad no se parece a la realidad.

2. Preocúpate por la acción.

“Nunca me preocupo por la acción, sino solo por la inacción.”

Sí, actuar puede llevar al fracaso, al rechazo o a cometer errores. Siempre hay un riesgo. Pero si te quedas en la inacción, es casi seguro que nada cambiará ni mejorará.

Pero ¿cómo puedes mejorar tu hábito de actuar? Tres consejos:

• Reconéctate con el momento presente. Esto te ayudará a salir del exceso de pensamiento y a simplemente ir y hacer lo que quieras lograr. Es uno de los mejores consejos que he encontrado para actuar más, pues te pone en un estado en el que sientes poca resistencia emocional al trabajo que harás. Y te pone en un estado en el que las acciones correctas parecen brotar de ti de forma concentrada pero relajada y sin mucho esfuerzo. Una de las formas más simples de conectar con el momento presente es mantener tu atención en tu respiración durante uno o dos minutos. Consulta 7 consejos más en 8 Formas de Volver al Momento Presente.
• Aligérate. Una forma de disuadirte de actuar es tomar demasiado en serio lo que estás por hacer. Eso lo hace sentir demasiado grande, demasiado difícil y demasiado aterrador. Si en cambio te relajas un poco y te aligeras, a menudo te das cuenta de que esos problemas y sentimientos negativos son algo que tú mismo estás creando en tu mente. Con un estado mental más ligero tus tareas parecen más ligeras y es más fácil empezarlas.
• Empieza en pequeño. Para pasar de un estado en el que solo tienes ganas de quedarte sentado en tu silla sin hacer mucho a uno en el que actúas una y otra vez, puedes hacer esto: empezar en pequeño. Comenzar con tu tarea más grande o tu acción más difícil puede parecer demasiado y dejarte en la tierra de la Procrastinación. Así que, en cambio, empieza con algo que no parezca tan difícil. Una de mis favoritas es simplemente dedicar unos minutos a limpiar mi escritorio. Después, lo siguiente no parece tan difícil de empezar, pues ahora estoy más en un modo de “entrar en acción”.

3. Sé optimista.

“El pesimista ve la dificultad en cada oportunidad. El optimista ve la oportunidad en cada dificultad.”

“La actitud es una cosa pequeña que hace una gran diferencia.”

“Soy optimista. No parece de mucha utilidad ser otra cosa.”

Enfocarte en lo que te ayuda hace sin duda una enorme diferencia comparado con seguir enfocándote en lo que está mal en cada situación o en lo que te hace más víctima. Es como vivir en dos mundos diferentes.

¿Cómo haces el cambio hacia una actitud más optimista? Pues toma tiempo. Pero poco a poco puedes cambiarla. Cuatro de mis propios consejos favoritos son:

• Cuida lo fundamental. Para mí esto es lo más importante que puedes hacer para mantener y fortalecer tu actitud positiva. Cómo comes, duermes y haces ejercicio es un factor enorme. Un buen estilo de vida, la forma en que vives tus días normales, determina cómo te sientes, cómo piensas y cuánta energía tendrás.

Por ejemplo, hacer ejercicio y mantener mis niveles de testosterona bastante altos de manera constante –lo logro enfocándome en ejercicios con pesas libres que trabajan muchos y grandes grupos musculares– es una forma muy sencilla de hacer que fluyan por mi cuerpo muchas emociones positivas de manera automática. Un buen entrenamiento siempre parece hacer el truco.

• Influencias positivas. Llena tu mente y tu sistema emocional con aportes positivos de personas, música y programas o libros. Los pensamientos de otras personas tienen una gran influencia y las emociones son contagiosas. Limita tu tiempo con gente negativa. Reduce la televisión o las revistas que puedan hacerte sentir peor por lo que no tienes o por tu cuerpo. O que simplemente generen miedo y negatividad en ti (por ejemplo, muchos noticiarios). Limitar las influencias negativas puede hacer mucho más fácil mantener alta la actitud positiva.
• Define el contexto de tu día. Lo que haces temprano en el día suele fijar el contexto de tu jornada. Tenemos la tendencia a querer ser consistentes con lo que hemos hecho antes. Puedes aprovechar eso a tu favor de varias formas. Por ejemplo, puedes hacer primero lo más difícil de tu lista de pendientes. Cuando lo termines te sentirás bien contigo mismo, el día se sentirá más fácil y tendrás menos resistencia interior para hacer el resto de las tareas del día.
• Actúa como quieres sentirte. Actúa como si te sintieras positivo. Después de unos minutos realmente lo sentirás de verdad. Así que sonríe. Usa un lenguaje positivo. Y así sucesivamente. Al principio se siente raro, pero de verdad funciona.

Solo practicar estas cuatro cosas de manera constante puede hacer una enorme diferencia en tu vida.

4. Sé persistente. No te rindas.

“El esfuerzo continuo –no la fuerza ni la inteligencia– es la clave para liberar nuestro potencial.”

“Si estás atravesando el infierno, sigue adelante.”

Como la sociedad suele decirnos que busquemos soluciones rápidas, es fácil cometer el error de rendirse demasiado pronto. Después de haber fallado quizá de 1 a 5 veces. Eso es lo “normal”. Pero ¿qué podría haber pasado si alguien simplemente hubiera seguido después de eso? ¿Y con cada fracaso hubiera aprendido más y más sobre lo que funciona?

Creo que la gente a menudo comete el error de rendirse demasiado pronto. Tu mente probablemente tiene un plazo razonable para el éxito. Aunque este quizá no corresponda a un plazo realista.

Es útil tomarse un descanso de las perspectivas que se anuncian y dejar que perspectivas más realistas se filtren en tu mente. Aprende de gente que ha llegado a donde tú quieres llegar. Habla con ella. Lee lo que tiene que decir en libros o en línea. Esto no te dará un plan completo, pero sí una perspectiva más clara de lo que se necesita para lograr lo que quieres.

Ahora bien, esto no quiere decir que nunca debas renunciar. Pero puede ser útil seguir un poco más en tu camino actual.

Y tampoco quiere decir que debas hacer lo mismo una y otra vez exactamente de la misma manera. Es mejor hacer y obtener experiencia. Toma las lecciones que puedas aprender de esa experiencia real. Y luego ajusta cómo haces las cosas al intentarlo de nuevo.

Obviamente ayuda muchísimo encontrar lo que de verdad te gusta hacer. Y lo que de verdad, de verdad quieres. Entonces encontrarás la motivación interior para seguir adelante, para conseguir lo que quieres y para construir sobre fortalezas internas como la persistencia.

5. No pierdas el entusiasmo.

“El éxito consiste en ir de fracaso en fracaso sin perder el entusiasmo.”

Es muy fácil sentirse mal con uno mismo y con los resultados cuando las cosas no salen como se planeó. Lo que antes era entusiasmo puede convertirse rápidamente en apatía y pesimismo.

Pero ¿cómo mantienes el entusiasmo después de que las cosas han salido mal y solo tienes ganas de rendirte? Pues, como mencioné en el fundamento anterior, sin duda ayuda tener algo que de verdad te guste hacer y algo que de verdad quieras.

Y los consejos del fundamento n.º 3, como mantener alta tu energía, actuar como te gustaría sentirte y alejarte de las influencias negativas, funcionan muy bien aquí también. Un buen consejo adicional es simplemente hacerte mejores preguntas en situaciones “negativas”. En lugar de preguntarte por qué esto o tú son un fracaso, hazte preguntas que te fortalezcan. Preguntas como:

¿Qué puedo aprender de esto?

¿Cuál es la oportunidad escondida en esta situación?

6. Recuerda, la mayoría de los problemas nunca suceden.

“Cuando miro atrás todas estas preocupaciones, recuerdo la historia del anciano que dijo en su lecho de muerte que había tenido muchos problemas en su vida, la mayoría de los cuales nunca habían sucedido.”

Un último pensamiento, breve. Pero muy importante. La mayoría de las cosas que temes que sucedan nunca suceden. Son solo monstruos en tu propia mente. Y si suceden, casi siempre no serán tan dolorosas ni tan malas como esperabas. Preocuparse casi siempre es solo una pérdida de tiempo.

Esto, por supuesto, es fácil de decir. Pero si piensas en el pasado y te recuerdas lo poco de lo que temiste a lo largo de tu vida que realmente sucedió, puedes empezar a soltar más y más preocupación de tus pensamientos. Esto hace mucho más fácil comenzar a hacer más de lo que de verdad quieres en la vida. Y avanzar en tu día a día con una actitud más ligera, más feliz y más optimista.